Una de las principales novedades del recientemente liberado Windows XP Service Pack 2 es el Windows Firewall, ha hubo un primer intento en Windows XP de equipar de este servicio al sistema pero esta vez se ha trabajado a fondo en el y los resultados saltan a la vista.

El anteriormente conocido como ICF cambia de nombre y se moderniza siendo ahora el Windows Firewall, nuevas configuraciones, activado por defecto, excepciones de tráfico por programa y en general mejoras para un uso más fácil y eficiente.

Ahora la configuración del Firewall es directamente accesible desde el panel de control, donde podremos encontrar un icono que nos muestra el cuadro de dialogo de la figura 1. El primer cambio consiste en el modo en el que queremos configurar el Firewall, activado, desactivado o activado sin excepciones, este último modo resulta de gran utilidad para equipos con movilidad ya que si nos encontramos en un lugar publico podemos, marcando simplemente esta opción, cerrar completamente el acceso al PC en cuestión.

Excepciones por programa

En versiones anteriores esta configuración se debía realizar a mano, con lo que muchos usuarios se veían incapaces de realizarla. Seleccionando el programa que deseamos añadir, figura 2, si no se encuentra en la lista, el Firewall detecta automáticamente los puertos que usa y los abre para ese programa, cerrándolos cuando el programa se cierra. Desde este mismo cuadro de diálogo es posible añadir simplemente puertos tanto TCP como UDP.

Otra de las configuraciones de este apartado es el rango de direcciones IP al que vamos a permitir el acceso, se dividen en tres tipos: las de mi red (Intranet o red interna, técnicamente la misma subred), cualquiera, o un rango definido a mano en una lista de direcciones IP.

Otras configuraciones

En la tercera carpeta, la llamada “Opciones Avanzadas”, Figura 3,podemos encontrar otras configuraciones generales del Firewall. Desde este cuadro de diálogo podremos configurar el archivo de log, las conexiones que se verán afectadas por el Firewall (deberían ser todas) y el ICMP (Internet Control Message Protocol).

El apartado más interesante es el que afecta a las conexiones, ya que nos permite gestionar todo lo anterior pero esta vez por conexión, figura 4, lo que en caso de disponer por ejemplo de una tarjeta de red y un módem, nos permitirá gestionar cada uno de ellos de manera diferente. Por último destacar el botón que nos permite restaurar los valores por defecto, extremadamente útil si nos encontramos de pruebas.

Recomiendo a cualquier usuario de SP2 que use esta funcionalidad, quizás la más brillante del nuevo paquete, le mantendrá protegido de los ataques más conocidos, lo que vienen de la red y de esta manera su PC estará más seguro.

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