1.0

La primera versión de Microsoft OS era poco más que un front-end gráfico para DOS. Las ventanas se podían manejar en varias capas, sin embargo, las similitudes con Macintosh obligaron a la compañía de Redmond a limitar su uso.

Windows 2.0

Aunque en esta versión Windows no experimenta un cambio radical, el sistema utiliza las ventanas superpuestas, que había sido previamente desactivado. Esta versión introduce como novedad el maximizar y minimizar las ventanas y su terminología.

Windows 3.0

Esta nueva versión introdujo algunas mejoras como el Administrador de programas. Además, los usuarios ya podían escoger su fondo de escritorio y los iconos del 3.0 aprovechan los 16 colores disponibles con VGA. También se empieza a utilizar el 3D para los iconos y el efecto sombreado. Posteriormente apareció el 3.1, que era una mejora de esta edición y que destacó, principalmente, por el apoyo de fuentes TrueType.

Windows 95

Primera vez que se introduce el concepto de interfaz de usuario. El explorador de Windows sistituye el Administrador de archivos y el Administrador de programas por la barra de tareas y el menú de Inicio.

Windows 98

Windows 98 fue la primera versión en incluir Active Desktop fuera de la caja. Éste permite a los usuarios añadir ccontenido en HTML en el escritorio y, además, aparece el Escritorio de Windows Update para Windows 95. también se trata de la primera versión de Windows que incluye la barra de acceso directo rápido activado.

Windows ME

Windows Millenium Edition fue fabricado, sobre todo, para usar en el hogar. Simplifica la interfaz y muestra una imagen más limpia. Por primera vez aparece el Restaurar sistema.

Windows 2000

Windows 2000 era más que una actualización para Windows NT. Integra una versión completa de DirectX e incluye soporte para hardware.

Windows XP

Windows renueva totalmente su interfaz, aunque la funcionalidad del núcleo y la navegación sigue siendo igual que en versiones anteriores, cuenta con dos excepciones. El Menú de inicio de Windows XP fue rediseñado para poner las aplicaciones de uso común al centro y al frente. Además, el Panel de control recibió un cambio de imagen.

Windows Vista

Lo más destacado puede que fuera el aumento de Aero Vista y la interfaz de usuario de escritorio WDDM, que sustituyó a GDI como base para elaborar la tecnología de pantalla en Vista. Aero se aprovechó de las GPU de PC para hacer uso de algunas superficies 2D rudimentaria de los hardware 3D, incluye transparencia en las ventanas, vistas en miniatura y previas.

Y a pesar de las críticas, Vista también ha añadido la búsqueda rápida, no sólo para encontrar documentos, sino también para ver las aplicaciones ocultas. Además hubo un cambio en el menú de inicio y de los programas.

Windows 7

Por primera vez, desde Windows 95, se rediseña el núcleo de la interfaz de Windows. Promete mayor funcionalidad pues en su barra de tareas en vez de amontonarse las aplicaciones abiertas o las páginas del explorador, ahora se organizan por programas y en listas. Además permite visualizar el contenido de cada una de las ventanas sin necesidad de abrirla. Presenta una imagen que podría asemejarse a la del Vista, pero más funcional.